> 6 cylindres en ligne, 1649 cm3, 175 Nm, 310 kg tous pleins faits, réservoir de 39 litres, cadre tubulaire...

Les ingénieurs de chez BMW construisent généralement des versions différentes pour presque tous les goûts autour de chacun de leurs moteurs. Cependant, depuis son apparition en 2011, le fameux moteur six cylindres en ligne n'est disponible que sur les K 1600 GT, GTL et Bagger, qui sont toutes des supers tourers entièrement carénés. La Custom Six, une moto naked, que BMW a présenté à l'EICMA en 2009, n'est pas non plus entrée en production. Pourquoi en fait ?
Le Néerlandais Willem Heijboer s'est également posé la même question. Willem est un entrepreneur et un motard pur-sang., il se rend toujours chez ses clients ou à ses rendez-vous à moto. Il y a quelques années, il était encore sur la route sur une R 1200 GS, mais le Néerlandais a ensuite acheté une K 1600 GT avec un puissant moteur six cylindres en ligne. Cependant, l'homme d'affaires s'est très vite heurté à une garde au sol limitée et un angle d'inclinaison qui ne pouvait pas rivaliser avec son maxi-trail.
Alors, il a eu l'idée de combiner le puissant moteur de la K 1600 GT avec un chassis de type GS. Willem Heijboer lui-même n'aurait pas pu mettre en œuvre ce projet, alors il a frappé à la porte de Nico Bakker.
Le gourou Néerlandais est considéré comme l'un des meilleurs concepteurs de cadres au monde. Nico construit des solutions spéciales pour la course ou - comme dans ce cas - pour les clients privés, depuis 44 ans. Malgré cette expérience, il était conscient que le projet de Willem ne serait pas facile à mettre en œuvre. Néanmoins, Nico a accepté le défi. Il en est finalement sorti une moto vraiment impressionnante, la K 1600 GS, baptisée à juste titre "Mammouth".
Le bloc six cylindres est désormais inséré dans un cadre en tubes d'acier au chrome-molybdène. Cela a permis à Nico de préserver la légèreté du cadre d'origine tout en conservant une grande rigidité. Pour rendre la moto facile à manier, Nico a transplanté le moteur de 102,6 kg assez haut dans le cadre, en changeant le centre de gravité. L'empattement a gagné 17 mm pour s'établir à 1635 mm. En lieu et place du Telelever, une fourche inversée WP, modifiée par HK Suspension a été adaptée aux besoins spécifiques de la Mammouth.
Afin de pouvoir accueillir la transmission par cardan, la roue arrière d'une largeur de 6 pouces a été spécialement conçue pour cette moto. Pour ses voyages d'affaires, Willem souhaitait intégré la bagagerie rigide d'une R 1200 GS. De plus, le réservoir d'essence de la BMW K 1600 GT, d'une capacité de 24 litres, a été remplacé par un modèle sur-mesure de 39 litres, autorisant une belle autonomie de 6 à 700 kilomètres. Au final, le poids tous pleins faits s'établit à 310 kg. C'est 9 kg de moins que la K 1600 GT.
La création de Nico Bakker place le pilote dans une position de conduite droite et très détendue, rendue possible par des repose-pieds relativement bas et un guidon haut placé. De plus, la moto offre suffisamment d'espace, même pour un pilote de grande taille. La hauteur de selle est de 820 mm, ce qui est raisonnable pour un trail, mais la moto est très large en raison de son gros réservoir. Le pare-brise haut d'une GS protège de la pluie et du vent.
Nico Bakker a opté pour des roues à rayons de 19 pouces à l'avant et 17 pouces à l'arrière chaussées de Pirelli Scorpion Trail II en 120/70R19 et 190/55R17. Le radiateur de refroidissement liquide monté sur la Mammouth provient d'une Aprilia RSV1000. L'échappement Akrapovic 6-2 avec ses deux silencieux en carbone en provenance de l'usine slovène a lui aussi été spécialement conçu pour la K 1600 GS et est venu combler le souhait de Willem d'avoir un son un peu meilleur que le BMW de série, pas bruyant, mais juste un peu plus excitant.

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Le moteur commence à chanter dès que l'on appuie sur le bouton de démarrage puis se met à vivre et s'installe sur un ralenti de 950 tr/min. Malgré son long empattement, la Mammouth se révèle une vraie adepte des petits espaces. Elle procure un pilotage très équilibré à basse vitesse en ville. Le moteur est si doux et souple qu'il est possible de le laisser tourner à 1500 tr/min sur le dernier rapport et d'accélérer en grand, sans à-coups, jusqu'aux 8500 tr/min de la zone rouge. La tenue de route est très sûre en toute circonstance. A basse vitesse, la moto est encombrante, mais bien équilibrée, autorisant des demi-tours ou des manœuvres en ville tout en confiance.
Douce, élégante, sportive, sophistiquée, on ne peut s'empêcher de penser que BMW devrait commercialiser un tel modèle. Ce ne serait pas la première fois que Nico Bakker s'occuperait du développement de produits pour eux !
En attendant, si vous voulez confier à Nico la transformation de votre K 1600 GT en une GS, comptez six mois de travail et un budget d'environ 50 000 euros.